草皮珊瑚

牠們的基底是一層厚實、橡膠質地的紫色或紅紫色共肉組織，當水螅體縮回時，會呈現出明顯的紫色區塊。
八放珊瑚的牠每個水螅體擁有8隻羽狀觸手。
觸手通常呈現螢光綠色、亮黃色或棕色，中心口部則常有對比鮮明的白色、黃色或綠色星芒狀斑點。
屬於匍匐生長的群體，會像地毯一樣在岩石上不斷延伸，單一礁石上的覆蓋面積可輕易達到30公分以上，甚至在環境合適時會覆蓋整片礁石。
依賴共生藻提供能量，同時也能主動吸收海水中的溶解有機物，或是捕捉微小的浮游生物。
水螅體在白天通常會完全盛開，像微風中的草浪一樣隨水流擺動；
在夜間、受到物理干擾或進行排泄時，水螅體會迅速完全縮回紫色的共肉基底中，偽裝成堅硬的岩石表面。